Russell 2000 assina o melhor primeiro semestre desde 1991 impulsionado pela inteligência artificial

O índice norte-americano de pequenas capitalizações Russell 2000 valorizou perto de 22% no primeiro semestre de 2026, no que constitui o seu melhor desempenho nos primeiros seis meses de um ano desde 1991. O marco, noticiado pela CNBC e por outras publicações financeiras, assinala o regresso do interesse dos investidores a um segmento que ficara para trás face às grandes tecnológicas nos últimos anos.

Segundo a análise divulgada, o avanço foi impulsionado sobretudo pelo ciclo de investimento em inteligência artificial. As empresas de semicondutores e de equipamento para o setor estiveram entre as maiores beneficiárias: das 50 ações com melhor desempenho do índice este ano, 16 estavam ligadas ao setor dos chips, incluindo a Aehr Test Systems, a Ichor Holdings e a MaxLinear, que subiram mais de 400%.

A recuperação combina uma reavaliação das cotações com uma melhoria dos fundamentais. De acordo com estimativas de consenso citadas, as previsões de crescimento dos lucros das empresas do Russell 2000 para 2026 subiram para 38%, face aos cerca de 23% projetados no início do ano. Gestores de carteira apontam que a diferença de avaliação entre as pequenas e as grandes capitalizações se tinha tornado historicamente elevada.

O principal risco para a continuidade do movimento reside na trajetória das taxas de juro. As pequenas empresas tendem a apresentar maior exposição a dívida de taxa variável, pelo que custos de financiamento mais elevados as penalizam de forma desproporcionada. O Bank of America estima que cada subida adicional de 25 pontos base reduziria os lucros operacionais do Russell 2000 em cerca de 2%. O índice continua assim dependente das decisões da Reserva Federal norte-americana nos próximos meses.