Cobre atinge novo máximo histórico com procura ligada à inteligência artificial e incerteza tarifária nos EUA

O preço do cobre atingiu esta quarta-feira um novo máximo histórico nos contratos negociados na Comex, com os futuros a subirem até 1,8% para 6,75 dólares por libra, o equivalente a cerca de 14.830 dólares por tonelada, superando o recorde anterior de 6,71 dólares fixado em meados de agosto.

Segundo dados citados por agências de informação de mercados, o metal tem vindo a bater sucessivos máximos ao longo do mês, depois de já ter tocado nos 6,77 dólares por libra em negociação intradiária a 7 de agosto. Na London Metal Exchange, o cobre aproximou-se também dos seus níveis mais elevados de sempre, num contexto de forte aperto de oferta em armazéns europeus.

A subida do preço tem sido atribuída a um conjunto de fatores. Por um lado, a procura associada à construção de centros de dados para inteligência artificial e à expansão de redes elétricas tem pressionado o consumo do metal, considerado essencial para cablagem e componentes elétricos. Por outro, a incerteza em torno de futuras tarifas dos Estados Unidos sobre cobre refinado — com taxas de 15% previstas para janeiro de 2027 e de 30% a partir de 2028 ainda em cima da mesa em Washington — tem levado importadores a reter metal em armazéns norte-americanos, reduzindo a quantidade disponível para liquidar contratos na LME.

Esta dinâmica traduziu-se num aumento acentuado das importações de cobre para os Estados Unidos, que atingiram o nível mais elevado em 12 anos, contribuindo para uma quebra de cerca de 14% nas reservas armazenadas na LME, segundo dados do setor. Analistas citados pela imprensa especializada apontam que, enquanto a Casa Branca não definir a decisão final sobre as tarifas, os operadores de mercado mantêm incentivo para conservar o metal importado em solo norte-americano, alimentando a escassez que tem sustentado os preços em níveis recorde.