Confiança dos consumidores nos Estados Unidos sobe para 54,4 em julho, máximo desde fevereiro

A confiança dos consumidores nos Estados Unidos subiu em julho para 54,4 pontos, de acordo com a leitura preliminar do índice da Universidade de Michigan divulgada esta sexta-feira. O valor compara com 48,9 pontos em junho e supera a previsão dos analistas, que apontava para 51,0 pontos, segundo o consenso citado pela FXStreet.

Trata-se do segundo mês consecutivo de subida e do nível mais elevado desde fevereiro deste ano, indicou a universidade.

Ambos os componentes do índice avançaram. O subíndice das condições atuais passou de 48,4 para 54,9 pontos, enquanto o das expectativas subiu de 49,3 para 54,2 pontos.

As expectativas de inflação também aliviaram. Os consumidores inquiridos passaram a antecipar uma subida de preços de 4,2% no prazo de um ano, contra 4,6% no mês anterior. Para um horizonte de cinco anos, a projeção manteve-se em 3,3%.

Joanne Hsu, diretora do inquérito, atribuiu a melhoria à descida dos preços dos combustíveis. "A confiança dos consumidores subiu para o valor mais alto desde fevereiro deste ano com base no alívio das pressões sobre os preços na bomba nas últimas semanas", afirmou, citada no comunicado. A responsável ressalvou, porém, que "com os preços a permanecerem frustrantemente altos, os consumidores não estão propriamente entusiasmados com a economia", acrescentando que a confiança se encontra 12% abaixo da registada há um ano.

O preço médio da gasolina nos Estados Unidos situava-se em 3,98 dólares por galão a 17 de julho, segundo dados da American Automobile Association.

O indicador é acompanhado pelos mercados como referência para o consumo privado, que representa a maior fatia da economia norte-americana. O índice tinha descido para mínimos históricos em meses anteriores, pelo que a recuperação dos últimos dois meses parte de uma base deprimida. A leitura final relativa a julho é habitualmente publicada no final do mês.